11 января в 10,00 на Привокзальной площади г. Саратова состоялась церемония встречи Олимпийского огня. Огонь прибыл на поезде из Пензенской области.

С приветственным словом к участникам Эстафеты и многочисленным зрителям, в числе которых были сотрудники и волонтеры Информационного центра по атомной энергии, обратился заместитель Председателя Правительства области Михаил Горемыко. В частности, он отметил: «Сегодня для нас торжественный, долгожданный и счастливый день — Саратовская область принимает эстафету Олимпийского огня. Мы, тысячи саратовцев, встречающих Олимпийский огонь, рады приветствовать на Саратовской земле организаторов и участников. Уверен, это грандиозное событие запомнится абсолютно всем, кто воспользовался уникальным шансом стать частью Всемирной Олимпийской истории. Мы одна страна — одна команда!». Затем перед зрителями выступила Министр молодежной политики, спорта и туризма области Наиля Бриленок, которая отметила, что эстафета Олимпийского огня в Саратовской области будет проходить в два этапа и финиширует на Театральной площади. «Здесь состоится зажжение чаши Олимпийского огня. В дальнейшем чаша будет находиться в областном музее спортивной славы».

Старт Эстафеты в Саратове был дан в 10,15 на Привокзальной площади. Первым факелоносцем Эстафеты стал победитель Олимпийских игр 2012 года по прыжкам в воду Илья Захаров. «Это историческое событие, которое возобновляет мою связь с олимпийским движением. Я очень рад быть первым факелоносцем в родном городе».

Перед входом на стадион «Локомотив» олимпийский чемпион Илья Захаров передал огонь Олимпиады следующему факелоносцу. Факелоносцами, пронесшими Олимпийский огонь по улицам Саратова, стали 250 человек, в числе которых известные спортсмены, ветераны спорта и организаторы физкультурно-массового движения, журналисты, артисты, представители студенчества и другие активные жители области. В числе других факелоносцев — Юрий Сисикин, чемпион Олимпийских игр 1960 и 1964 годов, Екатерина Халиуллина, заслуженный тренер России, лучший детский тренер России сезона 2011–2012, президент СГУ им. Н. Г. Чернышевского Леонид Коссович и др.

Затем огонь передвигался по ул. Московской вдоль Информационного центра по атомной энергии, где его эмоционально приветствовали сотрудники и волонтеры Центра.

После встречи Олимпийского огня более 40 участников праздника посетили Информационный центр, где для них были подготовлены просветительские мероприятия. Красочная презентация знакомила гостей Центра с наиболее яркими событиями, связанными с прохождением Олимпийского огня по городам России. Многих потрясла информация о грандиозности мероприятия, в котором они приняли участие. «Сегодня мы впервые задумались о масштабности проекта — Эстафета Олимпийского огня «Сочи 2014»». Олимпийская Эстафета объединяет в эти дни до Олимпиады всю страну, всех россиян: она преодолеет более 65 000 километров, в том числе на автомобиле, поезде, самолете, на русской тройке и даже в оленьей упряжке. И мы — тоже участники этого Всероссийского проекта», — поделились своими эмоциями школьники. Затем школьники познакомились с экспонатами центра и посмотрели базовую медиа-программу. «Сегодня для нас получился настоящий праздник — праздник спорта, праздник науки и праздник единения».

Справка:

В целом Саратовский этап Эстафеты составил около 50 км — это один из самых протяженных маршрутов Эстафеты в российских регионах. За день Олимпийский огонь побывал во всех знаменитых местах нашего города — на набережной Космонавтов, в парке Победы на Соколовой горе, около Консерватории, на мосту через Волгу, а также на главной площади города.

Ровно в 21,00 городскую Олимпийскую чашу огня зажгли Губернатор Саратовской области Валерий Радаев, а также финальный, 250-й, саратовский факелоносец — заслуженный мастер спорта России, участница Олимпийских игр 2012 года, серебряный призер чемпионата мира 2013 года, серебряный призер XXVII Всемирной летней универсиаде 2013 года в г. Казани Наталия Лобова. Как только в Олимпийской чаше зажегся огонь, Саратов на короткое время стал столицей олимпийского движения. Такая честь уже выпала 105 российским городам, Саратов, соответственно, стал 106-м.

Валерий Радаев подчеркнул, что Эстафета стала символом единения страны и ее жителей: «Сегодня в Саратове была непогода, но все жители, от мала до велика, вышли встречать Олимпийский факел. Лучшие из лучших, — те, кем гордятся земляки, несли факел с олимпийским огнем. Для каждого это не просто почетная миссия, но и возможность приобщиться к главному событию в новейшей истории страны — Зимним Олимпийским играм. Это всеобщее единение должно принести России победу. Когда мы объединяемся, успехи будут и у нашей области, и у всей страны!».